04.10.2023

Winterreifen: Sicherheit bei Kälte, Schnee und Eis

Alle Jahre wieder kommt im Herbst die Frage auf, ob und wann das Auto Winterreifen braucht. In Deutschland verdeutlichen jedes Jahr mehrere tausend Verkehrsunfälle mit Personenschäden, wie wichtig es ist, diese Frage bei Matsch, Schnee, Reif und Eis richtig zu beantworten. Was ist gesetzlich vorgeschrieben, was ist sinnvoll? Was unterscheidet Winterreifen von Sommerreifen? Wir geben Tipps und stellen Ihnen die Testsieger unter den Kältespezialisten vor.

So steht's im Gesetz: Entscheidend sind Wetter und Straßenverhältnisse

In Deutschland gibt es eine sogenannte situative Winterreifenpflicht. Sie ist  ausschließlich abhängig von den tatsächlichen Straßen - und Witterungsbedingungen. Geregelt ist sie gleich ganz vorne in der Straßenverkehrsordnung, nämlich in § 2 Abs. 3a StVO. Danach darf ein Kraftfahrzeug bei Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Eisglätte oder Reifglätte nur gefahren werden, wenn alle Räder mit  zulässigen Winterreifen ausgerüstet sind. Da spielt es auch gar keine Rolle, wann und wo Sie mit Ihrem Auto gerade sind. Die oft gehörte Faustregel von O(ktober) bis O(stern) nutzt da gar nichts. Sobald winterliche Straßenverhältnisse auftreten, darf ein Kraftfahrzeug ohne Winterreifen auf öffentlichen Straßen nicht mehr bewegt werden, egal in welchem Monat das passiert. Nicht nur, weil sonst Bußgelder und Ärger mit Versicherungen drohen. Sondern weil das Unfallrisiko für Fahrzeuginsassen ebenso wie für andere Verkehrsteilnehmer:innen erheblich zunimmt.

Einige der beliebtesten und am häufigsten getesteten Winterreifen:

	Saison	Unser Fazit	Stärken	Schwächen	Bewertung	Angebote
Con­ti­nen­tal Win­ter­Con­tact TS 860 ab 49,83 € Sehr gut 1,5	Winterreifen		noch keine bekannt	noch keine bekannt	1.273 Meinungen 22 Tests
Miche­lin Alpin 6 ab 102,72 € Sehr gut 1,5	Winterreifen	Gut auf Schnee und kal­ter Nässe Weiterlesen	guter Grip auf Schnee gutes Brems­ver­hal­ten bei Nässe hohe Lauf­leis­tung Weiterlesen	rela­tiv hoher Roll­wi­der­stand Weiterlesen	1.031 Meinungen 15 Tests
Bridge­stone Blizzak LM005 ab 65,78 € Gut 1,6	Winterreifen		noch keine bekannt	noch keine bekannt	1.057 Meinungen 24 Tests
Goo­dyear UltraGrip Per­for­mance Plus ab 112,69 € Sehr gut 1,5	Winterreifen		noch keine bekannt	noch keine bekannt	167 Meinungen 16 Tests

Gilt die Winterreifenpflicht für alle Fahrzeugarten?

Die Winterreifenpflicht betrifft gesetzlich nur Kraftfahrzeuge, also solche mit eigenem Motorantrieb. Sie gilt für alle Arten von PKW, LKW, Bussen, Wohnmobilen usw. Ausgenommen von dieser Regelung sind einige wenige Fahrzeugtypen wie Traktoren, “einspurige Kraftfahrzeuge” (z.B. Motorräder), Stapler und andere Spezialfahrzeuge.

Anhänger, auch Wohnanhänger, sind keine Kraftfahrzeuge, für sie gilt also auch keine gesetzliche Winterreifenpflicht. Dennoch ist es unbedingt angeraten, auch Anhänger mit Winterreifen auszustatten. Sonst besteht die große Gefahr, dass das Zugfahrzeug auf glatten Straßen vom Anhänger mitgerissen wird, wenn dieser z.B. ins Schleudern gerät. Auch das Bremsen mit einem Anhänger ohne griffige Reifen ist extrem gefährlich für das Zugfahrzeug und auch andere Verkehrsteilnehmer.

Sommerreifen bei winterlichen Straßenverhältnissen: Das kann teuer werden

Wenn Sie auf winterlichen Straßen mit Sommerreifen unterwegs sind, drohen Ihnen empfindliche Strafen und auch Probleme mit dem Versicherungsschutz, falls es zu Unfällen kommen sollte.  Dabei kann ein Bußgeld sowohl gegen die Fahrer:innen als auch die Halter:innen der betroffenen Fahrzeuge verhängt werden. Hinzu kommt ein Punkt im Verkehrszentralregister in Flensburg. Wenn Sie auf winterglatten Straßen mit Sommerreifen in einen Unfall verwickelt werden, kann dies je nach konkreter Situation zudem zu erheblichen Problemen mit Ihren Fahrzeugversicherungen führen. Das Fahren mit Sommerreifen auf glatten Fahrbahnen wird regelmäßig als grobe Fahrlässigkeit bewertet.

Das Alpine-Symbol: Erkennungsmerkmal für zulässige Winterreifen

Alle seit dem 01.01.2018 neu hergestellten und verkauften Winterreifen müssen das sogenannte Alpine-Symbol tragen, nur dann dürfen sie ans Auto. Das Alpine-Symbol ist ein Piktogramm aus drei Gebirgsspitzen mit einer Schneeflocke darin.

Reifen, die nur die frühere M+S-Kennzeichnung tragen, dürfen noch bis zum 30.September 2024 genutzt werden. Die neue Alpine-Kennzeichnung dokumentiert einen höheren Qualitätsstandard, da die Reifen bestimmten Prüfkriterien genügen müssen. Bei der alten M+S-Markierung gab es das nicht.

Das Besondere an Winterreifen: Die Gummimischung und Lamellen im Profil

Winterreifen werden aus einer weicheren Gummimischung gefertigt. Dadurch bleiben die Reifen auch bei kalten Temperaturen flexibel, werden nicht spröde und können sich zusammen mit den speziellen Lamellen und deutlich gröberen Profil-Strukturen besser mit dem kalten Untergrund verzahnen. Die Haftung, das Fahrverhalten und besonders auch die Bremswirkung der Reifen ist deutlich besser, als bei den auf warme Temperaturen ausgelegten Sommerreifen. Die Bremswege mit Sommerreifen im Winter können mehr doppelt so lang werden, als mit Winterreifen. Umgekehrt bekommen Winterreifen im Sommer große Probleme mit dem Fahr- und Bremsverhalten.

Auf diesem Bild sind die großen Profil- und Strukturunterschiede von Winter- und Sommerreifen deutlich zu erkennen. Aber auch, dass Ganzjahresreifen deutlich mehr den Winterreifen ähneln.

Ganzjahresreifen: Kompromiss mit Haken

Ganzjahresreifen wollen auf kalten, winterlichen Straßenverhältnissen genauso funktionieren, wie auf warmem oder sogar heißem Asphalt oder bei starkem Regen im Sommer. Da sie als Ganzjahresreifen aber die Zulässigkeit als Winterreifen und das Alpine-Symbol brauchen, sind sie in der Gummimischung und der Profilstruktur mehr auf Winterreifen getrimmt, als auf Sommerreifen. Da können nur wenige über alle Jahreszeiten hinweg überzeugen. Das bestätigen auch immer wieder Tests von Fachmagazinen, wie beispielsweise der Auto Bild für PKW, der promobil für Vans und Wohnmobile oder des ADAC für SUV-Pneus.  Wer in schneereichen, bergigen Regionen wohnt oder auch im Winter viel Langstrecke fährt, ist da mit den Jahreszeiten-Spezialisten Winterreifen und Sommerreifen auf alle Fälle besser bedient.

Gute Reifen haben ihren Preis

In Reifenvergleichstests zeigt sich immer wieder, dass die traditionellen Reifenhersteller mit ihrem technologischen Entwicklungspotential und ihrer Erfahrung die sichersten und besten Winterreifen auf den Markt bringen. Die Top-Modelle der Premiummarken belegen regelmäßig die vorderen Plätze. Vor allem die Pneus von Billiganbietern zeigen oft gefährliche Schwächen, wenn es um Haftung und Bremswege geht. Einer der am häufigsten getesteten und zugleich beliebtesten Winterreifen ist etwa der Continental WinterContact TS 860, den es je nach Reifengröße zwischen ca. 50 und 140 Euro pro Stück gibt. Das neuere Modell Continenal WinterContact TS 870 erzielt sogar noch bessere Ergebnisse. Auch der Michelin Pilot Alpin 5 ist ein sehr sicherer Winterreifen, allerdings etwas teurer. In einer ähnlichen Liga spielen der Bridgestone Blizzak LM005 oder der Goodyear UltraGrip Performance Plus, beide haben mehrere Vergleichstests gewonnen. Noch mehr und ausgezeichnete Winterreifen finden Sie in unserer Testsieger-Liste:

Zu den Winterreifen-Testsiegern

Zu guter Letzt

Wenn am Straßenrand dieses Verkehrszeichen vor Ihnen auftaucht, dann nutzen auch Winterreifen alleine nichts mehr. Dann müssen Sie Schneeketten aufziehen und zwar mindestens zwei auf beide Räder der Antriebsachse. Bei Allradfahrzeugen steht in der jeweiligen Bedienungsanleitung, bei welcher Achse die Räder mit Schneeketten ausgestattet werden müssen.